El Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER), fue creado por el Decreto Ejecutivo No. 830, publicado en La Gaceta, Diario Oficial, no. 224 del 5 de octubre de 1981. Su creación fue ratificada posteriormente por la Ley 290, Ley de Organización, Competencias y Procedimientos del Poder Ejecutivo, transformándolo en un Ente de Gobierno Descentralizado, vinculado jerárquicamente al Presidente de la República, con autonomía técnica y administrativa, patrimonio propio, personalidad y capacidad jurídica, para ejercer las atribuciones que la Ley le otorga. Los detalles de sus atribuciones se presentan en la Ley 311, Ley Orgánica de INETER, publicada en La Gaceta, Diario Oficial, el 28 de Julio de 1999, y en su Reglamento publicado en el Decreto Presidencial No. 120-99 del 30 de Noviembre de 1999.